À quelques kilomètres de l'océan, Bayonne est la porte d'entrée du Pays basque. Ses colombages et l'étroitesse de ses rues lui confèrent un charme fou. L'amour inconsidéré de ses habitants pour la fête, la gastronomie et ses traditions rendent la visite incontournable.
«Ongi Etorri» signifie bienvenue en basque. Vous trouverez cette phrase à l'entrée des magasins. Cette langue dont les origines restent inconnues est encore très ancrée dans la ville et parlée par de nombreux Bayonnais. Un samedi par mois, ils se retrouvent sur les balcons des Halles pour entonner quelques chants basques. Un plaisir musical qui s'accompagne de quelques tranches de jambon de Bayonne, de fromage de brebis et de gâteau basque. Vous voici dans l'ambiance et prêts à découvrir cette magnifique ville au cachet unique, à quelques kilomètres de Biarritz et de la côte atlantique.
Construit à l'intérieur des fortifications érigées par Vauban, l'habitat est dense et rassemble un enchevêtrement de bâtiments en colombages assez biscornus dont certains sont à peine plus larges qu'une fenêtre. Il y a une vingtaine d'années, voyant sa population baisser au profit des villages alentour, le maire a eu la bonne idée de réhabiliter son centre historique.
La proximité de la ville, érigée aux confluents de l'Adour et de la Nive, avec l'océan lui a permis d'être un port de première importance. Au XVIIIe siècle, son trafic triple. C'est grâce à ces liaisons maritimes et l'arrivée de la diaspora juive chassée du Portugal durant l'Inquisition que les premières fèves de chocolat arriveront au Pays basque. Fort de leur savoir-faire, ils ouvriront des ateliers dans le quartier de Saint-Esprit, au nord de la ville comme aiment encore plaisanter les habitants de la rive sud du fleuve. Car pour les Basques, tout ce qui se situe de l'autre côté de L'Adour s'appelle le Nord !
Les rues piétonnes du Grand Bayonne construit sur la colline se prêtent à la flânerie. La rue d'Espagne, la plus commerçante, la place de la Plachotte avec son atelier d'horlogerie ancienne, mais aussi ses fossés, ses bastions et pont-levis. Prenez le temps de lever les yeux vers le ciel pour admirer la beauté de ces bâtiments en colombages imbriqués les uns dans les autres. La cathédrale Sainte-Marie et son cloître, un des plus vastes de France, invitent au recueillement.
Il est temps de passer de l'autre côté de la Nive pour rejoindre le Petit Bayonne. Ancien quartier de commerçants et de corsaires, il accueille le Musée Basque et de l'histoire de Bayonne. Vous y apprendrez tout sur les coutumes de la région. Ce quartier est amené à devenir un haut lieu culturel avec l'agrandissement du Musée Bonnat-Helleu dont la réouverture est prévue pour 2023. Il abrite la plus grande collection d’œuvres de Raphaël, Michel-Ange et Leonard de Vinci après Le Louvre.
Plus méconnue, Bayonne offre une autre image, celle de ville du street art. Depuis 2017, le collectif Space Junk invite chaque année en novembre, pendant le Festival Point de Vue, les meilleurs graffeurs du monde à donner libre cours à leur expression. Aujourd'hui, ce sont près de soixante fresques qui habillent les murs de la ville. La plupart se trouvent dans les quartiers des Hauts-de-Bayonne et Saint-Esprit. L'une d'entre elles a d'ailleurs été élue fresque murale la plus populaire au monde de 2017 par la marketplace londonienne Widewalls. Signée de l'artiste catalan Deih et située au 15 rue Ulysse Darracq, elle représente une femme dans un monde de science-fiction.
Enfin, il est impossible de parler de Bayonne sans évoquer ses fêtes qui rassemblent plus d'un million de personnes tous les ans fin juillet. La mort dans l'âme, le maire a été contraint de les annuler cette année. En revanche, la (presque) aussi populaire Fête du Jambon devrait avoir lieu en octobre.
Le parcours de géocaching : à la découverte des plus belles fresques de street art
Avec l'application de chasse au trésor, Tèrra Aventura, la visite de la ville prend des allures de chasse au trésor. Le parcours «Chacun cherche son style» vous permet de découvrir Bayonne au travers de ses fresques murales, mais aussi les bâtiments qui ont fait son histoire. Long de cinq kilomètres, ce circuit vous amènera dans le dédale de petites rues du Grand et du Petit Bayonne ainsi que le quartier Saint-Esprit. La mairie propose également une balade vocale sur le thème du street art avec l'application Listeners.
La maison gourmande : le musée de l'Atelier du Chocolat
Pour en savoir un peu plus sur l'histoire du chocolat et sa fabrication, rendez-vous dans la zone industrielle de Bayonne au siège de l'Atelier du Chocolat. Un joli parcours découverte sur les différentes étapes de la fabrication du chocolat. Les ateliers sont équipés de grandes baies vitrées permettant d'observer la chaîne de fabrication. Un atelier peinture sur chocolat pour les enfants est proposé ainsi qu'une dégustation pour tester les spécialités locales comme le chocolat noir au piment d'Espelette.
https://www.lefigaro.fr/voyages/guides/destination-bayonne-pour-son-chocolat-et-son-street-art-20210430
Source le figaro
